＜北村肇の「多角多面」（５３）＞

　大したことはありませんよという感じで、東京電力は２日、「福島原発１号機で放射性キセノン（１３３と１３５）を検出」と発表した。その際、「キセノンは自然に核分裂が進む際にも発生する」と注釈をつけ、翌３日には、「核分裂が連続する臨界が原因ではなく、自発核分裂だった」との見解を示した。相も変わらず「直ちに影響はない」の過小評価路線だ。

　ここまでくると、腹が立つというよりアホらしくなってくる。２日の発表では「８月にもキセノン（１３１）が検出されていた」という事実も明らかにされた。それなら当然、その時点で「詳しい調査」を実施していなくてはならない。なぜ２ヵ月後に改めて「自発核分裂」との結論が出るのか。報道によれば、8月の場合は「原発事故当時のものと考えていた」というが、とても信用できない。キセノン検出が「深刻な事態」なら、年内達成とされる工程表の「冷温停止状態」が危うくなってくる。つまり、東電は見せかけの「事故収束」のために、極めて重要な事実を隠していたとの疑念が消えないのだ。

　核燃料がどのような状態になっているかはだれにもわからない。ただ、すでに溶融し、圧力容器の底を抜き、格納容器の底に貯まっているのはほぼ確実とみられる。現状では、それをせっせと水で冷やしている。となると、部分的、局所的に臨界が発生してもおかしくはない。いまのところ大規模な爆発につながる可能性は少ないとみられるが、決して「絶対に安全」と言い切れる状態ではない。何しろ、核燃料の取り出しだけでも、少なく見積もって３０年はかかるのだ。何が起きてもおかしくない。

　このような状況では、「臆病」こそが東電のとるべき姿勢だ。ほんの少しのことでも大げさに考え、常に最悪を予想するくらいで丁度いい。セシウムが検出されたのなら、まずは臨界の危険性を考慮して対処するのが当然である。楽観論の結果が今回の大事故につながった。そのことをまだ反省していないのだろうか。

　政府もどうかしている。8月の時点で何の報告も受けていないのなら、厳しく東電を批判すべきだ。仮に聞いていて何にもしなかったのなら論外である。時を同じくして、野田首相はベトナムのズン首相と会談、原発輸出で合意した。政府にとっても見せかけの「事故収束」が最優先なのだろう。玄海４号機が発電を再開し、大間原発も建設に向けて動き出した。野田首相が打ち出した「将来は原発に依存しない」との方針は、すでにメルトダウンしている。（２０１１／１１／１１）

＜北村肇の「多角多面」（３０）＞
[この国のゆくえ⑪…原子力発電所は人知を超えている]

「わからないこと」はたくさんある。でも、二種類に分けることはできる。人知を超えて「わからないこと」、わかっている人はいるが、私には「わからないこと」。

　東京電力は最近になってようやく、福島原発の１号機から３号機のすべてでメルトダウンが起きていたことを明らかにした。あまりにばかばかしくて毒づく気さえ失せる。そんなこと、多くの市民はとうにわかっていた。「わからないこと」であるように振る舞う東電がウソをついていることもわかっていた。

　ただ、まだまだ「わからないこと」が多い。４号機も含め、原子炉や使用済み核燃料を保管するプールがどんな状況になっているのか、事故から２ヶ月以上たったのに、それすらはっきりしない。

　さて、そこで考える。東電や政府は４機がいまどうなっていて、どんな危険性をはらんでいるのかについて、果たしてわかっているのだろうか。自分たちは知っているのに隠しているだけなのか。それとも本当にわからないのか――。隠蔽だとしたら許せない。でも、後者だとしたら、それはそれで背筋が冷たくなる。「手のつけようがない」ことを示すわけで、事故の収束どころか、破滅への道をひた走っていることになるからだ。

　そもそも、原子力発電自体、人知を超えて「わからないこと」と言えないか。いまから４０年以上前、学生時代に「原発はダメ」と結論づけたのは、それが制御できない技術・システムだったからだ。コントロールできないのだから、何十の「壁」を作ろうと１００％の安全を確保することはできない。

　しかも、廃棄物の処理には何の見通しも立っていない。８０年代後半、科学技術庁（当時）の官僚にそのことを聞いた。答えはこうだった。「そのうち、だれかが開発しますよ」。そのうちとはいつなのか。これもまた、だれにも「わからないこと」である。

　高濃度の汚染水が漏れだしたとき、最初に使われたのは新聞紙とおがくずだった。このマンガのような事態は、原子力発電が制御できないシステムであることを、ものの見事に描いている。人知を超えるとは、「神の領域」ということだ。人間はどこまでいっても「神」になることはない。「神」は現実世界に存在しないからだ。「原子力発電は人類にとって夢の技術」など、まさに空想の世界の話なのである。（２０１１／５／２０）

＜北村肇の「多角多面」（２３）＞

　福島原発の壊滅的事態を防ごうと、文字通り、生死の境目まで進み作業をしている人々――東京電力並びに関連会社社員、自衛隊員、消防庁職員らに「英雄」の称号が与えられつつある。そのことに異議を差し挟む気はない。ありきたりの表現だが、頭の下がる思いである。ただ、これだけは語っておきたい。「英雄」は彼らだけではない。全国各地で支援に立ち上がった人々。そして何よりも、大地震、大津波をくぐり抜けて生き延びた方々。彼ら、彼女らこそ「英雄」の名にふさわしいのだ。「英雄」とは決して、「国家を救う者」や「会社を救う者」の意味ではなく、唯一無二の「命」を救う者すべての総称。だから、自らの命を自らで守り抜いた人々をそう讃えるのは当然である。

　この確固たる真実を為政者はどこまで理解しているのか、残念ながら心許ない。被災者への対応に「英雄」への心配りが感じられないからだ。大地震は「過去」のことであり、その被災者が「現在」、困難に見舞われている。そして福島原発の危機は「現在」、起きている。つまり、被災者は二重の被災を蒙っているのだ。

　しかし、政府がこの事実を踏まえたうえで十分な対策をとっているようには見えない。避難場所に物資を運んだり、医療体制を整えたり、仮設住宅を建設したりと、「大地震被災者」への対応は一応、整いつつある。だが「原発事故被災者」への対処は不透明なままだ。いまのような危機的状況が続くなら、被災者には相当程度、離れた場所に移っていただかなくてはならない。このことの対策は一体、どうなっているのか。

　歴史的な惨事を前に、出来る限り政府や民主党への批判は避けたい。とはいえ、菅直人首相らが今後、「大地震、大津波をくぐり抜けて生き延びた方々」の尊厳を蔑ろにし、政権を守ることを一義的に考えるようなら、徹底的に糾弾するしかない。

　一方の当事者、東京電力については、すでに怒りを禁じ得ない。現場の「英雄」を隠れ蓑に、｢企業｣としての東電は逃げ回るばかりだ。これだけの人々の命を危険にさらしながら、相も変わらぬ情報隠しにいそしんでいる。報道を仔細にみても、６基の原発がどんな状況にあるのか、これからどのような事態が予測されるのか判然としない。計画停電のもとになる詳細なデータも明らかになってはいない。｢原発がなければ、日本中が停電になる｣という脅しにも見えてくる。

　振り返れば、命の尊厳より政権や企業の存続が優先される時代が続いてきた。一刻も早く、その悪弊を終焉させなくてはならない。（２０１１／３／２５）