７月１２日

 

さて、新盆からさかのぼること、一ヵ月。祖母の４９日法要でも、事件は起きていました。その傍若無人っぷりをいかんなく発揮してくれたちび。

 

祖母の４９日法要は、親族だけ、といっても、祖父（祖母の夫）はすでに他界。祖父の兄弟姉妹も皆他界。祖母の兄弟姉妹も、すでに弟さん一人だけ。祖母の息子は一人（父）だけだったので、法要は、ほとんど家族のみで行なわれました。

といっても、きちんと、家にお坊さんを呼んで、お経を読んでいただきます。黒いスーツなり、服なりをビシッと着ます。家の雰囲気もビシッとなり、なんだかいつもと違う感じになりました。母は、ちびのことを気にしており（法要のじゃまをしないか）、若干ぴりぴり。お坊さんが到着し、さあ、お経を読むとなった時に、母はちびを外に締め出しました。夏の暑い日でしたので、クーラーを入れ、部屋の戸を閉めたのです。

と言っても、我が家は、昔ながらの造りの家なので、四方が壁に囲まれておらず、完璧に閉まるということはありません。障子と襖が基本的なしきりとなっています。

 

さて、外に締め出されたちびはというと……。

 

にゃーにゃーにゃー。なんでにゃー。私もおばあさんの法要に参加したいにゃー。入れてなにゃー。にゃー。にゃー。

 

 と、とにかく外でにゃーにゃーうるさく鳴いていました。内では、お坊さんの読経の声だけが静かに響いています。

 

 

すると突然。

 

 

がたがたがたごそごそごそぐぐぐ。

 

 

と、不穏な音が……

 

慌てて縁側に出るワタクシ。

 

そこで見たものは、ちびのおしり半分だけが、障子のマス目の一つから出ている姿。そして、そこから必死になって部屋の内に入っていくちび。もともと、障子紙が少し破れていたところの、障子を更に破って、部屋の内に入ったのです。

あまり大きくないスペース。ちびは若干太めの猫なので、よく入るな～とワタクシは感心していたのですが、母は大慌て。ちびはあえなく御用となり、また外に締め出されたのでした。

 

何事もなかったかのように、お経を読み続けるお坊さん。そして、親族。ワタクシはひとり笑いをこらえるのに必死だったのでした。

 

でも、祖母の４９日法要を、こうして笑ってむかえられたことは、私は幸せなことだったと思っています。