領収書が見つからない！

「安倍事務所に質問書を出すのは初めてで、何人かに聞き取りをしました。世論調査では７割もの人が『総理の説明は信用できない』と答えているのですから、地元としては放っておけませんでした」

「市民の会」共同代表の豊嶋耕治さん（64歳）はそう言う。豊嶋さんは下関市の元職員で、現在は「勝山ホタルを守る会」会長など自然保護活動にも力を注ぐ。

そうしてまとめた５項目の質問要旨は上記に掲げたが、内容は19年４月12日夜に東京・紀尾井町のホテルニューオオタニで催された安倍首相夫妻参加の「桜を見る会・前夜祭」での「領収書」や「参加費５０００円」をめぐる疑問が中心である。

報じられているとおり、約８５０人とされる安倍後援会の会員を、公費を使った「桜を見る会」に無料招待し飲食をさせること自体が公職選挙法で禁じる「買収行為」に当たる疑いがある。また、前夜祭での会費をめぐる受け取り・支払いの経緯によっては政治資金規正法違反の疑いもかかる。

この会費と領収書について安倍首相は「安倍事務所が１人５０００円を集金してホテル名義の領収書を渡し、集金した現金はその場でホテル側に渡した」（同年11月15日）と説明している。

しかし……。

「私たちが調べた限り、領収書が見つからない。『領収書はもらっていない』とか『もらった記憶がない』という声があちこちから出てきた」（豊嶋共同代表）

「総理の信用＝地元の信用」である。説明しなければ不名誉につながる。すると、年明けの１月６日、“朗報”が飛び込んできた。安倍首相が年頭の記者会見で次のように述べたのである。

「桜を見る会については、国民の皆様からさまざまなご批判があることは十分に承知しています。世論調査の結果についても謙虚に受け止め、今後も丁寧に対応してまいりたいと思います」

翌７日に回答を受け取りに出向いた「市民の会」メンバーらは、「丁寧な対応」を期待したが、見事に裏切られることになる。